Alex Lowes (Bimota by Kawasaki Racing Team) a affiché une vitesse impressionnante au guidon de la KB998 Rimini sur l'Autodrom Most vendredi, à l'occasion du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike. Le n°22 a signé le troisième meilleur temps au tour, en quête du premier podium de Bimota depuis son retour au Championnat. Le Britannique a d'ailleurs décroché un podium lors du Round Motul de Tchéquie la saison dernière sur la Kawasaki ZX-10RR. Fort de ses bonnes performances à Most l'an dernier et d'un rythme soutenu vendredi, Lowes est-il en position de monter sur le podium en 2025 en République-Tchèque ?

 

Le meilleur temps de Lowes vendredi était de 1'31.607, lui permettant de s'assurer la troisième place du classement combiné, devancé seulement par le leader Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et son frère jumeau Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team). Le n°22 était à quelques dixièmes de Razgatlioglu, tandis que Sam et Alex étaient proches au classement : seulement un demi-dixième les séparait en termes de rythme.

 

La première séance d'essais libres ayant été fortement perturbée par de multiples drapeaux rouges, les longs runs ont été disputés lors de la deuxième séance d'essais libres. Alex Lowes a bouclé 14 tours au total en deux relais. Son premier relais a duré neuf tours, son meilleur temps ayant été réalisé au huitième sur neuf tours. Les temps ont varié de 1'31.607 à 1'32.816, avec un tour annulé, mais non représentatif, dans la fourchette des 1'37. Le deuxième run n'a duré que trois tours, tous dans la fourchette des 1'32, passant de 1'32.919 au premier tour à 1'32.325 au dernier.

 

À propos d'un vendredi difficile pour le plateau WorldSBK, Alex Lowes a déclaré : « La stratégie et le plan ont été un peu abandonnés aujourd'hui, car lors de la première séance, nous avons eu beaucoup de drapeaux rouges ; la session a été interrompue à plusieurs reprises. J'ai immédiatement retrouvé de bonnes sensations. La piste était un peu humide, mais j'ai retrouvé un rythme correct et la moto fonctionnait plutôt bien. L'après-midi, nous avons essayé quelque chose sur la moto, et c'était plutôt bon et positif. J'ai gardé les mêmes pneus toute la séance pour comprendre mon rythme. À la fin de la première sortie, mon rythme était bon et je réalisais mon meilleur tour après 10 tours. Il semble qu'après cela, nous ayons eu une légère baisse de régime avec les pneus. Il y avait peu de gomme sur la piste aujourd'hui, et il faisait assez froid et venteux. La piste devrait s'améliorer. Il faudra surveiller cela demain ; la course est longue et la durée de vie des pneus peut être problématique car les températures sont beaucoup plus fraîches que par le passé. »

 

« La moto en elle-même était très agréable à piloter. Dans les secteurs deux et trois, je pense que la moto fonctionnait vraiment bien. J'ai pris du plaisir. Dans le dernier secteur, je ne suis pas très bon. Axel était plus fort que moi, donc il fait un peu mieux. Je dois donc essayer de comprendre cela ce soir. Si je peux progresser un peu, je pense que nous serons en bonne position pour obtenir nos meilleurs résultats de l'année. J'ai pris du plaisir et j'ai bouclé de nombreux tours, dans des conditions assez délicates. »

 

Un élément important pour le potentiel d'Alex Lowes en course sera la séance de Tissot Superpole de samedi matin. Le pilote n°22 a évoqué l'importance de cette séance de mise en grille, notamment après ses difficultés lors des dernières manches sur un tour. Au Portugal, il a chuté, puis les drapeaux jaunes ont impacté sa capacité à signer un temps rapide ; à Assen, il était en troisième ligne, neuvième, et il était 16e lors de la dernière manche à Crémone.

 

« J'ai été mauvais lors des dernières épreuves en Superpole », a commencé le Britannique, sans hésiter à évoquer ses récents résultats en Superpole. « J'ai perdu mon tour au Portugal, ce qui aurait pu me placer en deuxième ligne de la grille. C'est tellement serré maintenant en WorldSBK ! Si vous vous positionnez au troisième tour, tous les pilotes ont la même vitesse, vous avez donc une chance de rester et de vous battre pour le top 5, voire un podium si certains commettent une erreur. C'est ce que j'ai réussi à faire l'année dernière : bien me qualifier, bien partir, démarrer les courses rapidement ; c'est quelque chose que je n'ai pas encore réussi à faire avec la Bimota. Je progresse à chaque fois que je la pilote. La Superpole va être importante. Le pneu Superpole est le SC0, le pneu course est le SC1 que nous avons utilisé aujourd'hui ; il est beaucoup plus dur que lors des manches précédentes. Si je parviens à me qualifier sur les deux premières lignes, je pense que nous aurons de bonnes chances d'être dans le coup et de faire une bonne course. »

 

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